多名消息人士25日说,由于美国强烈要求韩国分摊更高比例的驻韩美军费用、而韩方拒绝,双方今年虽然已经举行10轮谈判,相关磋商“又回到原点”。
这些官员推测,韩美在年内谈妥驻军费事宜恐怕没戏,意味着驻韩美军雇用的韩籍员工恐怕会被欠薪。
【谈不拢】
韩美自1991年起先后签署9份驻韩美军费用分摊协定,第9份协定定于2018年12月31日到期。为签订第10份驻韩美军费用分摊协定,韩美今年3月以来举行过10轮谈判,但迟迟不能弥合分歧。
美方近年多次要求韩方增加对驻韩美军费用的分摊比例,韩方则希望维持原有比例。在本月早些时候举行的第10轮谈判中,韩美官员围绕韩国分摊金额“讨价还价”,最终将分歧缩小到大约1000亿韩元(约合6.12亿元人民币)。
韩联社说,与前9轮谈判相比,韩美在第10轮谈判中“显著缩小了分歧”。
然而,美国领导层对第10轮谈判结果表示强烈反对,要求大幅提升韩方分摊比例。一名韩国政府消息人士随后告诉韩联社记者,磋商相当于“又回到原点”。
一些政治分析师注意到,韩美甚至没有宣布何时开始第11轮谈判,显然是因为双方都需要时间重新制订策略。韩联社报道,韩国方面认为仅靠工作磋商无法与美方谈拢,寻求启动部长级或首脑级协商,以缩小分歧。
【要欠薪?】
美国自1953年以来一直在韩国派驻军队,现有驻军规模大约2.85万人。韩联社报道,韩方今年分摊的驻军费大约9602亿韩元(58.8亿元人民币)。
美国《华尔街日报》本月7日报道,美国总统唐纳德·特朗普认为应该让韩国的分摊费用“翻一番”。
特朗普24日经由社交媒体“推特”发文,抱怨美国遭盟友“揩油”:“我们给世界上许多非常有钱国家的军队贴补很多钱。这些国家却在贸易方面占尽美国及其纳税人的便宜。”
韩联社说,虽然特朗普没有明指韩国,但恰逢韩美磋商驻军费之际,他这番话显然针对韩国。
特朗普还在同一条推文中嘲讽美国国防部长詹姆斯·马蒂斯,“马蒂斯将军认为这不是问题。但我认为是,而且这个问题正在得到纠正”。美国媒体报道,特朗普与马蒂斯嫌隙颇深。白宫19日宣布撤出驻叙利亚美军,马蒂斯20日向特朗普递交辞职信。
韩国官员介绍,第10份驻韩美军费用分摊协定签订后要获得韩国国会批准才能生效,再加上其他流程,预期从签订到生效需要耗费两三个月时间。
鉴于现行第9份协定将在本月31日到期,若第10份协定生效前的空窗期变长,驻韩美军雇用的韩籍员工恐怕会拿不到薪水。(杨舒怡)(新华社专特稿)
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