航空巨头空中客车公司宣布,于1月31日进行了Vahana自动驾驶电动垂直起降飞机(eVTOL)的首次成功试飞,飞机在安全降落前飞行高度达到了5米,自动驾驶持续了53秒,虽然这些数字并不令人兴奋,但也算是迈出了成功的第一步。
空中客车公司表示,希望建立一个自动驾驶多旋翼eVTOL飞机机队,可用于在城市中从屋顶飞到屋顶,该项目于2016年初启动,是其硅谷子公司A³的主要目标之一。Vahana是一个梵文字,指的是车辆或神的坐骑。
名为Alpha One的全尺寸示范飞行器原计划于2017年底前起飞,该飞机最近从加利福尼亚转移到位于俄勒冈州彭德尔顿市的一个新的飞行测试中心进行了本周的试飞。A³表示,计划在2020年之前推出适合生产的版本。据该公司介绍,Alpha One宽20.3英尺,长18.7英尺,高9.2英尺,重1642磅。
Vahana项目执行官Zach Lovering在一篇博客文章中表示:“我们的目标一直是设计和建造一个单乘客电动VTOL自驾飞机,以满足日益增长的城市交通需求。我们的目标是通过利用电力推进、储能和机器视觉等最新技术使私人飞行大众化。”