9月19日，阿里巴巴CTO、达摩院院长张建锋在2018云栖大会上宣布，阿里将把此前收购的芯片公司——中天微系统有限公司(以下简称中天微)和达摩院自研芯片业务整合成一家独立的芯片公司——平头哥半导体有限公司，推进云端一体化的芯片布局。
张建锋表示，希望通过自研的强大的技术平台和生态系统整合能力，推动国产自主芯片的产业化落地。
2018年云栖大会上，达摩院院长张建锋宣布，阿里巴巴成立芯片公司——平头哥半导体有限公司。
未来将打造智联网芯片平台
芯片是达摩院成立之初就规划的重要研发方向之一，为了让该项业务快速推进，阿里此次成立集团全资控股的专门公司，不仅仅开展研发任务，还要产业化推广、构建生态。
阿里巴巴进入芯片领域的整体策略是云端一体，自研与生态合作结合，独立芯片公司初期主要研发人工智能芯片和嵌入式芯片。
今年4月，阿里巴巴全资收购中天微，中天微是中国大陆唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司，当前，基于中天微CPU IP核的SoC芯片累计出货量已突破8亿颗。
未来，阿里将打造面向汽车、家电、工业等诸多行业领域的智联网芯片平台，“我们希望这家企业的芯片能大大提高智联网的计算力，其芯片产品还可以通过云服务，以更高的性能和更低的成本赋能更多的企业。”张建锋说。
AI芯片预计明年下半年面世
芯片是计算力的核心，而计算力则是所有人工智能应用的基础。今年4月，达摩院宣布正研发一款神经网络芯片——Ali-NPU，该芯片将运用于图像视频分析、机器学习等AI推理计算。
阿里方面透露，这款AI芯片预计明年下半年面世，首批芯片将应用在阿里数据中心、城市大脑和自动驾驶等云端数据场景中。未来将通过阿里云对外开放使用，使得语音识别、图像识别等AI能力可以在云端使用。
以阿里城市大脑首先部署的城市杭州为例，在运用阿里芯片的模拟验证测试中，得益于阿里芯片提供的强大算力，铺设城市大脑的硬件成本可以节约35%。
“AI芯片在云端的使用，将突破城市大脑、工业大脑、农业大脑等AI产品成本限制，加速规模化普及。”达摩院芯片技术部负责人骄旸表示。
研制超导量子芯片和量子计算系统
当天，张建锋还宣布，达摩院已经开始研发超导量子芯片和量子计算系统。这使得阿里巴巴成为继IBM、微软、谷歌和英特尔之后，全球第五家启动量子硬件研发项目的大型科技企业。
达摩院量子实验室创始人及主任施尧耘博士认为，量子计算正处于软硬件相互驱动的新阶段。“我们必须紧密结合芯片与应用的开发，才能最快地让量子计算落地。”
量子实验室的研发重点还包括云端量子计算系统和AI、优化、物理模拟等领域的量子加速算法。此外，阿里巴巴正在和合作伙伴一起探索量子计算的丰富应用场景，电子商务、物流、金融、新材料和药物发现等行业与领域都有望受益。
量子实验室还希望在5年内实现量子计算的应用演示，以展示量子计算在解决一些高价值实际问题上相对经典计算的优势，并最终实现达摩院量子项目的终极目标：推出基于量子计算的商用系统，通过颠覆性的计算力为阿里巴巴的客户与社会大众带来更大价值。(记者 董菁)
