Reddit是一个很容易被人忽视的网站，但它的流量仅次于Facebook，在美国排名第四。它是一个什么类型的网站呢?链接聚合器?一个微博平台?社交网络?Reddit的口号是“提前于新闻发生，来自互联网的声音”，但“提前于新闻发生”的，是来自互联网的声音吗?《纽约客》杂志发表了一篇长文，报道了Reddit、Reddit上的人，以及他们传递出来的力量与影响力。作者为Andrew Marantz，文章由36氪编译。
一、
哪些网站的流量较大?根据网站排名服务Alexa的数据，在撰写本文时，美国排名前三的网站分别是Google，YouTube和Facebook。虽然排名并不能反映一切，但在大多数情况下，这反映了人们在网络上所去的地方，基本上和人们预期的相同。令人惊讶的是Reddit，排名第四。它获取的天文数字般的流量与许多美国人只是模糊地听说过和这个网站的事实形成了鲜明的对比。它是一个什么类型的网站呢?链接聚合器?一个微博平台?社交网络?
Reddit使它的“信徒”感到自豪的是，它是最后一个抵制同质性的互联网巨头。大多数的Reddit页面都由一些设计粗糙的图形和一堆文字构成，这呈现出了一种回溯式的审美：一个原始的帖子，后面是对帖子的评论、对评论的评论、对评论的评论的评论。这种情况比比皆是。Reddit由超过一百万的个人社区(在Reddit上称为subreddit)组成，有的只有3个用户，有的有2000万个用户。每个subreddit聚焦于一个特定类型的内容，覆盖范围非常广阔。有些很重要，比如关于新闻的r/news、关于政治的r/politics。有些非常琐碎，比如关于树木爱好者的 r/MarijuanaEnthusiasts，关于趣味图片的r/MildlyInteresting等等。有些人会偶然访问Reddit，但发现它显得莫名其妙，就再也不会去访问了。但是，使用它的人——被称为redditors——经常整天都泡在里面，基本上把其他所有的替代项都排除在外。“有一段时间，我们称自己为互联网的头版，”Reddit首席执行官史蒂夫·霍夫曼(Steve Huffman)最近表示。“现在，我倾向于说，我们是一个开诚布公的谈话场所——‘开诚布公’意味着真实，意味着凌乱，同样也意味着人性中最好、最坏、最真实和最怪异的部分。”
2016年11月23日，特朗普总统当选后不久，霍夫曼在旧金山的办公桌前仔细浏览了网站。那是感恩节的前一天。Reddit的管理人员刚刚封禁了一个名为r/Pizzagate的subreddit，这是一个为那些相信希拉里·克林顿竞选团队中的高级职员或者是克林顿本人贩卖儿童性奴隶的人提供的论坛。里面提出的证据虽然广泛，但并不具有说服力。比如撒旦仪式、印在手绢上的地图，以及涉及“奶酪”和“披萨”字样的精心制作的代码。仅仅15天的时间，就吸引了2万用户。现在，取而代之的是一个带有“这个社区已被封禁”信息的页面。
据Reddit的管理人员的说法，封禁这个社区的原因并不在于人们在其中传递出来的信仰，而是他们的行为方式——特别是他们坚持公布敌人的私人电话号码和地址，这明显违反了Reddit的规则。反过来，阴谋论者声称，之所以他们被封禁了，是因为Reddit管理员是阴谋的一部分。(在Pizzagate被禁止后不到两周，一名男子在华盛顿特区一家名为"Comet Ping Pong"的披萨店内用一支半自动步枪扫射，企图“自我调查”，声称这家餐厅的地下室是一个充满被绑架儿童的地牢。 但Comet Ping Pong没有地下室。)
一些阴谋论者离开了Reddit，并在Voat上重新聚集起来，这是一个专门为离开Reddit的用户制作的网站。(许多社交网络都有这样的网站，它们将自己标榜为言论自由的堡垒，实际上，这些网络常常被用来进行仇恨言论，被Twitter封禁的人最终去了Gab;在Patreon上被封禁的人最终选择了Hatreon。)一些留下来的Pizzagaters重新聚集在了 r / The_Donald 上，这是一个非常受欢迎的支持特朗普的subreddit。在整个总统竞选过程中，The_Donald一直是特朗普的支持者。到了这个时候，它变成了一个密闭的亚文化群体，充满了内部的笑话和丑陋的修辞。社区最常见的评论者，就像那些帮助推动总统职位的人一样，是测试界限的专家。在几分钟内，他们就开始表达他们对 Pizzagate 被删除的愤怒。
Redditors使用的都是用户名(昵称)，有些时候，会使用“u”为前缀，来代表后面的字符是用户名。霍夫曼的用户名是Spez，当他浏览The_Donald时，他注意到数百个最受欢迎的评论是关于他的：
“fuck u/spez”
“u/spez是同谋”
“u / spez支持儿童强奸 ”
一个评论者只是简单地用黑体字写下了“u/spez is a cuck”，连续写了110次。
霍夫曼独自一人坐在电脑前，想知道是否应该回应。“我心里认为自己是一个巨魔，”他后来说。“为了给生活增加一些情趣，让人们感到愤怒是有点过分了——我明白了，我已经做到了。”私下里，霍夫曼会把The_Donald想象成一个误入歧途的青少年，不会停止不端的行为。“如果你的弟弟揪了一下你的耳朵，也许你会忽略它，”他说。“如果他一直在揪你的耳朵，或者打你一顿，那么也许你可以给他一个耳光，来表示你已经注意到他了。”
虽然redditors还不知道，但霍夫曼可以编辑网站的任何一个部分。他写了一个脚本，用The_Donald最著名的用户的名字来自动替换他的用户名，实时地将这些侮辱指向他们：在一条评论里“Fuck u/Spez” 变成了“Fuck u/Trumpshaker”;在另一条中，“Fuck u/Spez” 变成了“Fuck u/MAGAdocious”。
The_Donald的用户看到了正在发生的事情，他们编造了一个阴谋论来回应这个事件。在这种情况下，阴谋论是正确的。
“操纵你的用户的话太XX了。”一位评论者写道。
“即使是Facebook和Twitter也没有这么Low。”
