在中美两国释放出重启谈判的信号之时,北京时间4月25日晚间,美媒援引知情人士称,美国司法部正在调查中国通信巨头华为是否违反美国对伊朗的贸易制裁,但目前尚不清楚司法部的调查进展到了何种程度,以及正在调查的具体指控是什么。
一位接近中方谈判的人士25日晚间第一时间对第一财经记者独家确认了这个消息,但他称,此事和之前几轮中美贸易纠纷升级并无关系,仍是个案,但对中方整体应对有影响,须在未来的应对方案中有所考虑。
华为相关负责人随后对第一财经记者独家评论称,没什么影响。一名华为员工也对第一财经记者进一步解释道,“没有证据,影响不大。”
美方释放这一消息的时点和调查内容都颇为微妙。4月17日,美国商务部发布公告称,因中兴曾向美国官员作虚假陈述,美国政府禁止美国企业向中兴出售敏感元器件,期限为7年。随后,华为在刚刚结束的年度分析师峰会上表示:美国市场已不再是其全球战略的一部分,它对美国市场不再感兴趣。
华为在美遭遇阻碍升级
事实上,这只是今年以来华为等公司,在美遭遇一系列阻碍的升级。
一位中兴相关负责人士对第一财经记者评论称,美国方面又加了一张底牌,这已经不是单个公司层面能解决的问题了,要看国家层面的解决了。
就在美国对中兴下禁令的第二天,美国联邦通信委员会也投票禁止通过联邦基金向特定公司进行采购。
经过近20天的酝酿,当地时间4月17日,美国联邦通信委员会(FCC)以5比0的投票结果,赞成禁止联邦基金向被认定为对美国国家安全构成风险的公司购买产品与服务。但在FCC第二次投票表决之前,该禁令不会是最终结果。即便如此,FCC在之前一份草案中已经称,国会的审查表明,华为等可能构成安全威胁。
此前一周,华为解雇了5名美国员工,其中包括驻美首席联络官普卢默(William Plummer)。在4月17日举行的华为分析师大会上,被问及中美之间的贸易战时,轮值董事长徐直军表示:“不管遇到什么困难,聚焦把自己的事情做好,才能更好地生存和发展。”
2018年年初,美国逐步加大限制华为手机在美出售的所有渠道,包括运营商和零售商。新年伊始,在美国拉斯维加斯举办的国际消费电子展开展第一天便有消息传出,美国第二大移动运营商AT&T因为受到来自国会的压力,有可能放弃代卖华为Mate 10 Pro手机。紧跟其后,美国最大无线电通讯公司Verizon也承受类似的压力,最终放弃代卖华为智能手机。3月,美国最大电子产品零售商百思买停牌华为产品。
一位不愿透露姓名的在美业内人士对第一财经记者表示,美国今年以来的一系列措施,事实上都是限制这些品牌在美扩大市场份额。“不论是阻碍产品与运营商合作,还是提案措施,都是为了限制产品在一个可控而窄小的范围内销售。”前述华为员工则对第一财经记者称,本来华为就尝试突破美国市场多年,也没什么成果。
3月27日,FCC主席阿基特·帕伊(Ajit Pai)宣布,FCC于4月17日就阻止美国手机运营商使用联邦资金购买华为或中兴通讯产品或服务的提案进行了投票。
根据该提案,所有美国运营商将被禁止使用85亿美元通用服务基金用于购买任何对美国国家安全构成安全威胁的公司的设备或服务。该基金从个人电话客户处收取费用,目的是改善低收入群体、农村地区、教育落后地区和高成本地区的电信服务。尽管帕伊的声明只是间接提到华为和中兴,但FCC高级官员已经证实,该提案中明确涉及这两家公司。